2023-03-17 (星期五)

今個星期五3月17日就是加拿大低調的大節日 — 聖派翠克節St. Patrick's Day。對大家而言，這個節日可能比較陌生，畢竟這不是加拿大的法定節日。加拿大中文電台FM94.7希望籍著以下少少背景資料讓大家了解更多吧！

聖派翠克
他是一位5世紀的羅馬天主教英國地區的傳教士和愛爾蘭主教長。目前所知的聖派翠克St. Patrick的生平，大部分是來自由他親筆書寫的懺悔錄 St. Patrick's Declaration。聖派翠克在4世紀時出生於一個富裕的羅馬英國家庭，父親是基督教會的執事，祖父亦是牧師。根據懺悔錄，他在十六歲時，被愛爾蘭入侵者綁架，並被當作蓋爾愛爾蘭人Gaelic Ireland的奴隸。他在那裏當了六年的牧羊人，在這段時間裏，他聲稱找到了上帝。在懺悔錄中，他說上帝叫他逃往海岸，那裏有一艘船能帶他回家。回家後，聖派翠克就成為一名牧師。

根據職責的傳統，聖派翠克回到愛爾蘭傳教，將信奉異教的愛爾蘭人變為基督徒。根據懺悔錄，他在愛爾蘭北部地區花了很多年宣揚福音，並且讓數千人皈依基督教。這件事最終變成了一個「他把蛇從愛爾蘭趕出去」的寓言故事。

根據史記，他於3月17日去世，並被安葬在唐派屈克  Downpatrick。在接下來的幾個世紀裏，聖派翠克的傳奇故事散播了出去，並且衍生更多版本，使他成為愛爾蘭最重要的聖人。

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三葉草與三位一體
在聖派翠克節時，我們都有配戴三葉草、綠色飾物或穿著綠色衣服的習慣，傳說聖派翠克曾使用三葉草向異教愛爾蘭人解釋「三位一體」。這個故事第一次出現在1726年，在信奉異教時期的愛爾蘭，「三」是一個很重要的數字，因為他們那時信奉的神都有三種型態，而這有助於聖派翠克向愛爾蘭人傳福音。美國詩人派翠西亞摩納漢Patricia Monaghan說：沒有證據證明三葉草對異教愛爾蘭人來說是神聖的。然而，民俗學家傑克桑蒂諾Jack Santino推測：它可能代表了自然的再生力量，並且在基督教背景下重新塑造，聖派翠克的圖像經常被描繪為「一隻手上有十字架，另一隻手裏有一枝三葉草」的聖徒。宗教專家羅傑霍曼Roger Homan表示：當聖派翠克用三葉草來解釋「三位一體」時，他是利用視覺概念來支持他的理論。

image: Freepik.com

酒精狂歡
在歷史中，基督徒們也會遵守教會的節期，而在聖派翠克節開始之前正是限制飲食和飲酒的大齋期。也許正因如此，喝酒〈尤其是愛爾蘭威士忌，啤酒或蘋果酒〉已成為慶祝活動中不可分割的一部分。在這節日中，「淹沒三葉草 」Drowning the Shamrock 這個傳統習俗很受歡迎，尤其是在愛爾蘭，慶祝活動結束時，三葉草會被放入杯子的底部，接著盛滿威士忌、啤酒、蘋果酒或其他酒精飲料，然後民眾會向愛爾蘭聖派翠克和在場的人敬酒，並且一乾而盡，三葉草可以吞下肚，或者是拿出來放在肩上以求好運。

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加拿大的St. Patrick’s Day
北美地區歷時最長、規模最大的聖派翠克節遊行是每年在蒙特利爾舉行的，而其市徽的右下角亦有三葉草的圖案。在1759年，英國征服法屬加拿大之後，愛爾蘭裔士兵在駐軍蒙特利爾時開始慶祝這個節日，而遊行自1824年以來一直沒有中斷過，並從1929年起，每年一度的慶祝活動都是由蒙特利爾愛爾蘭聯合會the United Irish Societies of Montreal組織的。

在曼省，當地愛爾蘭協會會為聖派翠克節舉辦每年一度，為期三天的音樂和文化祭。

在魁北克市，從1837年到1926年之間都有舉辦聖派翠克節遊行，停辦後直至2010年才恢復，紐約市警察局的樂隊就成為了該年的特別表演來賓。

自1863年以來，多倫多市中心在3月17日之前的星期天就會舉辦一場大型遊行，並吸引了超過10萬名觀眾。多倫多楓葉冰球隊於1919年至1927年之間被稱為多倫多聖派翠克隊，球員會穿著綠色球衣。在1999年，楓葉隊在聖派翠克節當天的比賽中，球員也穿著綠色的聖派翠克復刻球衣。

2009年3月，卡加利塔在聖派翠克節當天將頂部燈光改為新的綠色節能燈泡，將這作為非營利環保運動的一部分，而綠色正是代表環境保育的顏色。在聖派翠克節時，約有210盞燈被更換成矮妖帽形狀的燈泡。一星期後便換回白色節能燈。據估計，這個舉動將為卡加利塔節省大約12,000美元，並減少排放104噸溫室氣體。

網絡圖片：蒙特利爾的派翠克節巡遊

網絡圖片：派翠克節的卡加利塔

雖然聖派翠克節不是加拿大的法定假期，但在西人文化裏，它的受歡迎程度非常高。大家會紀念這位愛爾蘭的宗教人物之外，還會為著即將來臨的春天慶祝。希望透過以上由加拿大中文電台FM94.7的介紹，大家在今個星期五返工返學時都能與身邊的人有共同話題吧！最後不得不提的事，氣象學家表示大家期待已久的春天將在下星期一來臨，希望到時會有春回大地的感覺啦！