2022-05-31 (星期二)

5 月 4 日立夏，正式踏入夏季，超市內各種各樣的薑也相繼上市。中國有句俗話：「冬吃蘿蔔夏吃薑」，為甚麼入夏要多吃薑？吃薑時，有人選擇不去皮，亦有人認為薑皮應先去除才進食，究竟誰對誰錯？今天把難題逐一拆解。

In Chinese culture, people believe "eat ginger in summer and eat Chinese radish in winter" will be beneficial for health. The idea is actually based on Chinese medical theory and philosophy.

現代藥理認為，薑含有揮發油、薑辣素等成分，能促進人體血液循環，興奮神經系統，有助祛風散寒，並能加強胃腸道的消化功能。

薑越老越辣？在薑的各類營養素中，薑辣素是辣味的來源，隨著薑愈老而含量愈高，因此嫩薑不辣，老薑卻超辣。

俗語說：「冬吃蘿蔔夏吃薑，不勞醫生開藥方」，意謂想身體健康，入夏之後要多吃薑，那夏天吃薑有甚麼好處呢？

李時珍的本草學大成著作《本草綱目》以及中國古代中醫學經典著作《千金方》中，對生薑有這樣的記載：「 薑味辛，無毒、氣微溫」。生薑有溫肺止咳、解藥毒、溫中、發汗解表等功效，適用於痰飲、嘔吐、外感風寒、胃寒和咳嗽等症狀。

人民健康網指出，夏季天氣炎熱，人身體內的陽氣會順其自然散發於體表，導致陽氣虛弱，正如古人所言：「五月之時，陽氣在表，胃中虛冷。」為緩解陽氣虛弱，夏天的飲食應當適當選擇如生薑、茴香和蔥白等辛辣的食物來平衡臟腑的陰陽。

其次夏季氣溫高，人體毛孔張開，如果突然進入空調房或洗冷水澡，外邪有可能會趁虛而入。有的即時生病，有的卻可能潛伏到冬天才發作。故此夏天多吃薑，不但能預防感冒，還能避免給秋冬留下病根。

再者夏天天氣炎熱，大家都喜歡吃冷凍食品，例如吃冰淇淋或者來杯凍檸茶，導致胃中積寒。生薑屬於熱性食物，食用之後可以祛除身體寒氣，也可以減少胃脹腹瀉的發病機率。

生薑中的薑辣素在炮製過程受熱後，會轉變為薑烯酚或薑油酮等聚合物，增強了薑的效用。

老薑洗淨後帶皮切薄片，充分曬乾後，可用食物調理機打成薑粉，再放入密封罐保存。

至於吃薑不去皮，會否害了自己？坊間有人認為生薑皮有毒，吃了會對身體造成傷害，但其實生薑皮並沒有毒素，不會對身體造成傷害。

其次中醫認為生薑性溫、味辛，有發汗解表和止嘔解毒的功效；但生薑皮則味辛、性涼，有利水消腫的效果。因此有「留薑皮則涼，去薑皮則熱」的說法。一般正常情況下，生薑不用去皮，因為在保持生薑藥性的同時還可以預防上火，而如果出現水腫，吃生薑更不用去皮，因為生薑皮可以起到利尿的作用。

但是，對於脾虛胃寒者而言，吃生薑則應把皮去掉。還有如果在吃寒性食物，比如螃蟹、芹菜時，生薑最好去皮，這樣就可以平衡食物的寒性。另外，患上風寒感冒，熬生薑紅糖水的時候，生薑最好是去皮；又或者用生薑防治脾胃虛寒導致的嘔吐、胃痛時，亦應該把薑皮去掉。

要辨別「硫磺薑」很簡單，一是顏色亮、二是香味淡、三是薑皮薄。

夏天多吃生薑對身體好，連皮也不傷身，但是有 3 種生薑，在任何情況下是不能吃的。

1. 腐爛變質的生薑
生薑作為調料，有藥用效果，但是食用腐爛變質的生薑卻有害。腐爛的生薑黃樟素會大幅增加，世界衛生組織國際癌症研究機構在 2017 年把黃樟素歸類於「2 類致癌物」，因此這類生薑要少吃。

2. 發霉生薑
生薑表面一旦長出類似白色粉末的東西，就是長霉了，長霉的生薑不要吃，因為這也會產生黃樟素，影響肝臟健康。在極少數的情況下，生薑會長出紅色、粉色或黑色的黴菌，黑色黴菌有很強的毒性和致癌性，所以看到這樣的生薑不要猶豫，要立即扔掉！

3. 硫磺薑
所謂的硫磺薑，就是用硫磺熏製的生薑，可以起到增白防腐的效果，但是硫磺對人體危害大，食用硫磺熏製的薑食品，輕則全身無力，重則影響肝臟功能。硫磺薑薑味淡，看起來顏色鮮艷，呈黃色，而且表皮也很光滑，較為水嫩，就像用水洗過一樣，用手搓搓，薑皮很容易剝落；而把硫磺薑掰開，裡外的顏色差別較大。硫磺薑暴露於空氣中後，不用幾天就會變質腐爛和發霉。

吃生薑的好處多，也是烹飪必不可少的調味料，但是我們在吃生薑時一定要注意，免得病從口入。溫馨提醒大家，適量吃薑之外，還需配合均衡飲食、適度運動、正常作息，才能真正吃出健康。