2023-02-07 (星期二)

動物失去了頭還能活嗎？近 80 年前，有一隻即將被當作佳餚的雞死裡逃生，大半個腦袋都被削掉卻仍奇蹟似的再活了 18 個月！當時在美國造成轟動，人們甚至願意付錢買票一探虛實。以下是「無頭雞 Mike」的故事。

Could animals stay alive after decapitated? Almost 80 years ago, there was a chicken escaped his death after being decapitated. Although most of his head was gone, he still stayed alive for another 18 months! It was unbelievable at that time, and people would pay an entry fee to see it with their own eyes. Here is the story of "Mike the Headless Chicken".

據 Wikipedia 記載，無頭雞 Mike 生於 1945 年 4 月，死於 1947 年 3 月，當時很多人認為這是個騙局，但其主人把牠帶到 University of Utah 檢查並證實真有其事。

據說 Mike 被斬首後的第一晚，仍一如以往把殘缺的頭伸到翅膀下睡覺，這感動了 Olsen，決定留下 Mike 的性命，從此以自製的液體飼料滴入 Mike 的食道中餵養牠。

有看過人家屠宰活雞的朋友都知道，雞沒有頭也能生存數分鐘，因為負責主要功能的小腦和腦幹都在雞的脖子上，故失去頭之後，牠們一般會瘋狂奔跑一段短時間後才死亡。

但凡事也有例外，「無頭雞 Mike」（Mike the Headless Chicken，又稱 Miracle Mike）就是一個例子。1945 年 9 月 10 日，科羅拉多州 Fruita 市的農夫 Lloyd Olsen 被妻子派去宰雞作晚餐，而要「領便當」的正是 5 個半月大的 Mike。然而在斬雞頭時 Olsen 可能下刀不準，Mike 的頭是被削去了大半，但留下一隻耳朵和大部份腦幹，經過短暫的奔跑之後，Mike 安定下來，像甚麼也沒發生過一樣，甚至試圖啄食，當然牠因為沒有頭、眼睛和嘴而不成功，這時 Olsen 也有點嚇呆了，決定先放過 Mike，改宰另一只雞作晚餐。

第二天早上，Olsen 發現 Mike 睡著了，但仍然活著！原來在斬首時，刀錯過了 Mike 頸部的大動脈，而凝固的血塊防止 Mike 過度失血。雖然 Mike 失去大部分頭部，但沒被削去的腦幹正是控制大多數反射行為的主要部份，因此 Mike 仍能站立和走動，而且看起來神智很是清醒。

Mike 倖存後，Olsen 覺得這是命運安排，決定照顧 Mike 讓牠頤養天年。他用滴眼藥水的小瓶子以牛奶和水混合物哺養 Mike，其中也加上小粒的粟米等五穀類。而當 Mike 的食道出入口偶爾被黏液堵塞時，Olsen 和家人會使用注射器清除。從此 Mike 開始健康成長，Olsen 宣稱 Mike 斷頭時只有大約 2.5 磅重，但到牠死亡時已差不多有 8 磅。

無頭雞事件被當地報章報導後得到社會關注，民眾紛紛想一睹 Mike 的風采，結果 Mike 一夕成名，並開始在各個城市之間演出，也為 Olsen 帶來了超過 $10,000 美元的收入，相當於現時約 $15 萬美元。直至一次到 Arizona 演出時，Mike 和 Olsen 在一家汽車旅館過夜，Mike 的黏液開始堵塞傷口。因為 Olsen 將清洗的注射器疏忽留在前一天的展覽場地，花了一番努力也無法救活 Mike。

在 Mike 的故鄉 Fruita，無頭雞 Mike 大大有名，牠象徵勇氣和生命力，即使失去了最重要的東西仍然堅持活下來。

Fruita 市每年都會舉行 Mike the Headless Chicken Festival，明年的活動將於 2023 年 6 月 2 日及 3 日舉行，有興趣的朋友不妨前往看看。

在 Mike 死後，Fruita 巿的居民為牠建立了一座雕像來紀念牠。1999 年開始，更定每年 5 月的第三個週末為「無頭雞 Mike 紀念日」（Mike the Headless Chicken Day），以紀念 Mike 沒有了頭仍生活了 18 個月，有無比的生存意志。現在這個節日仍被保存，甚至發展成更大型的「Mike the Headless Chicken Festival」，活動內容相當豐富，包括無頭雞 Mike 賽跑、拋雞蛋、戴雞頭帽裝、跳雞舞、將雞娃娃丟入雞籠中等闔家歡活動，現場還有大量以雞肉為主的餐點。

沒有頭的雞真的太稀奇了！而且還意外的多活了 18 個月，難怪直到 80 年後，當地的居民都還舉辦活動以作紀念。當時的動物保護協會也證實 Mike 並沒有痛苦，可謂醫學界奇蹟！