Chinook 解構卡加利「暖流」背後的秘密

2026-01-16 (星期五)

2026-01-16 (星期五)

每逢冬季，卡加利居民總會對一個名字既熟悉又期待 ～ Chinook 暖流。它可以在短短數小時內，令氣溫由零下十多度急升至攝氏十多度，積雪迅速融化，彷彿春天突然提早到來。然而，不少人亦會發現一個有趣現象：Chinook 出現時，往往伴隨強風，甚至狂風大作。暖流既然令人舒適，為何卻常與大風同行？答案，其實要由卡加利的地理位置與大氣運作說起。

Each winter, Calgary’s Chinook winds can quickly raise temperatures from below freezing to mild levels, melting snow and bringing a sudden taste of spring.  However, these warm spells are often paired with strong winds.  This contrast is explained by Calgary’s unique geography and atmospheric conditions.

Chinook 是甚麼？來自落磯山脈的「下坡暖風」

氣象學上，Chinook 屬於一種「下坡風」。當太平洋一帶的暖空氣向東移動，遇上高聳的落磯山脈時，被迫向上抬升。空氣在上升過程中冷卻， 水分凝結並形成降雪或降雨，水分被「擠走」後，空氣變得乾燥。

當這股已失去水分的空氣越過山脈向東下沉時，會因氣壓增加而迅速升溫。根據氣象觀測數據，空氣每下降約一公里，溫度可上升約 9 至 10 度。正是這個過程，造就了卡加利冬天常見的「一日之內氣溫大反彈」。

為何一吹 Chinook 就大風？關鍵在「氣壓差」

Chinook 暖流帶來大風，並非巧合，而是大氣平衡的自然結果。當山脈西面存在較低氣壓，而亞省東部草原地區出現較高氣壓時，空氣會本能地由高壓流向低壓。落磯山脈就像一道「斜坡」，令空氣加速下滑。

氣象專家指出，這種由氣壓差推動的氣流，在通過山口與山谷時會進一步被「擠壓」，形成類似風洞效應，風速自然顯著增強。因此，Chinook 期間卡加利出現每小時 60 至 90 公里的陣風，其實並不罕見。

天空中的「Chinook 弓形雲」大風的前奏

不少卡加利居民都見過一條橫跨天際、形似拱門的雲層，這正是著名的 Chinook Arch (弓形雲)。它通常出現在暖空氣翻越山脈之後，是氣流劇烈變化的視覺標誌。

弓形雲的出現，往往意味著：
- 暖空氣正迅速進場
- 地面風勢即將增強
- 氣溫將在短時間內急升

對氣象愛好者而言，這片雲不只是風景，更是一個「天氣轉捩點」 的提示。

暖流與強風 利與弊並存

Chinook 為卡加利帶來短暫的溫暖，舒緩嚴寒，對交通與日常生活有一定幫助；但強風同時亦可能帶來不便，例如高架車輛行駛風險增加、戶外物品被吹走，甚至令部分人出現「Chinook 頭痛」等不適反應。

氣象學者普遍認為，Chinook 是落磯山脈與大氣環流共同塑造的自然現象，既無法避免，亦毋須恐懼。理解其成因，反而能幫助我們更好地應對它的影響。

Chinook 暖流之所以常伴隨大風，並非偶然，而是地形、氣壓與物理定律共同作用的結果。對身處卡加利的人而言，它不只是天氣變化，更是這座城市冬季獨有的自然特色。下次當暖風吹起、氣溫驟升時，不妨抬頭看看天空，感受這場來自山脈的「氣象演出」。如能讀懂 Chinook，也就更能讀懂卡加利的冬天。