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總理卡尼 (Mark Carney) 已正式宣布補選日期，意味聯邦保守黨黨魁博勵治 (Pierre Poilievre) 將參與 8 月 18 日舉行的卡加利 Battle River-Crowfoot 選區補選，爭取重返國會。該選區原本由 Damien Kurek 擔任國會議員，於今年 4 月 28 日聯邦大選中獲逾 82% 選票勝出，並於六月正式辭職。

分析人士相信，雖然博勵治在該區勝算甚高，但亞省分離主義情緒持續升溫，所以返回卡加利具有政治風險。

民調專家 Janet Brown 指出，該選區表面上看似穩妥，但選民情緒複雜，恐非預期中能夠輕鬆過關的選戰。

亞省省長戴思敏 (Danielle Smith) 近期提出修訂法案，放寬民間發起公投的門檻，允許例如亞省是否應脫離加拿大聯邦發起公投。到現在為止，民間團體 Alberta Prosperity Project 正推動有關分離的公投，而前聯邦保守黨部長 Stockwell Day 亦表支持。

同時，亞省前保守黨副省長 Thomas Lukaszuk 正努力阻止分離主義活動。已經退出政壇的 Lukaszuk 表示，亞省的規定不允許就同一問題提出兩份相互競爭的請願書。他已經根據現行法律申請發起請願，需要 60 萬個簽名。如果他向亞省選舉局提出的申請獲得批准，他相信會有足夠多的亞省省民簽名，讓省政府宣布其官方政策是留在加拿大境內。

戴思敏表示，自己從未見過如此高漲的分離情緒，並提到早前亞省立法會 Olds-Didsbury-Three Hills 選區補選中，分離主義候選人 Cam Davies 獲近 18% 選票，形容問題根源在於聯邦政府，並要求撤銷興建輸油管限額及西岸油輪禁令等。

有分析擔憂，即使博勵治反對亞省分離，但他將難免被捲入相關論戰。

Rubicon Strategy 行政總裁 Kory Teneycke 直言，這場聯邦補選對聯邦保守黨不利，建議博勵治明確反對公投，並強調分離不利於亞省及加拿大整體利益。

根據 Janet Brown 的最新民調顯示，近三成亞省省民支持分離，顯示該議題雖非主流，但亦非邊緣化。

博勵治曾代表渥太華區的 Carleton 選區 20 年，直至今年 4 月在聯邦大選敗給自由黨的 Bruce Fanjoy。博勵治表示，將致力爭取 Battle River-Crowfoot 選區支持，強調會為該區農民、能源工人及軍人發聲，並捍衛亞省的石油、低稅制及自由經濟。

博勵治已開始與 Kurek 一同展開造勢活動，包括參與 Wainwright 地區牛仔節及社區燒烤活動等。不過，Kurek 表示計劃於下屆聯邦大選再度參選，意味博勵治或僅短暫代表該區，其最終去向仍未明朗。

國會將於 9 月 15 日復會，補選結果將決定博勵治能否及時回歸國會。

(張秀娟報導)