今次由加美墨三國合辦的體育盛事規模之大係史無前例，使用科技亦像是一場大型的科學實驗。今集講吓科技「複製草皮」：國際足協對草皮的要求已經嚴苛到極致，北美16個主辦球場中有8個平時是用人造草，更有5個是室內巨蛋，科學家必須完全顛覆傳統的種草方法。

俗稱「科學怪人」(Frankengrass) 綠色草皮層當中，84%是預先養殖的藍草同黑麥草，再加上5%人造塑料纖維，確保視覺完美。中層係高密度的沙層，配合地下真空抽水及排水系統。下層係一片塑膠，讓草皮的根向兩方面伸延，並非向下。科學家為溫哥華 BC Place 和多倫多 BMO Field 供應草皮的基地鋪上巨大的塑料墊，在上面撒上薄薄的沙層來播種。當草根向下生長碰到塑料墊時無法深入，就會被迫在水平方向瘋狂交織，形成一張極其堅韌、像地毯一樣的「草皮墊」。

運送方面，這種草皮因為根部交織極緊，就像睡房地毯一樣直接捲起來，放進冷凍貨櫃車運送而不會壞死。運到室內球場後，工作人員先在原本的人造草上鋪上鋁合金地板和沙子，然後像鋪地毯一樣把天然草皮鋪開，短短10天內就能直接作賽。

負責今次世界盃草皮工程、場地開發同支援工作的專家是加拿大卡加利人John Sorochan。他是全球知名的草坪科學家，早在1993年在攻讀耶魯大學時就開始與國際足總合作。

今次由加美墨西哥三國合辦的體育盛事，於比賽期間連球場名字都要改？如果我問大家：2026世界盃決賽在哪個球場舉行？很多人會立即回答：紐約的MetLife Stadium。但是，正確答案應該為「紐約新澤西球場」！

因為到了2026年夏天，MetLife Stadium這個名字將會暫時消失。同樣，洛杉磯著名的 SoFi Stadium，亦要改名為：「洛杉磯球場」，如此類推，多倫多的BMO Field會變成多倫多足球場(Toronto Stadium)，而溫哥華BC Place就改名叫BC Place Vancouver！

很多球迷第一次聽到都會覺得奇怪，明明花了幾億甚至幾十億美元購買冠名權，為何到了世界盃反而連名字都不能出現？原因只有一個：國際足協。國際足協有一條極具爭議但非常有效的商業原則，叫做：商業潔淨區，英文叫 Clean Zone。簡單來說，世界盃期間球場和周邊區域的商業主導權完全屬於FIFA。如果你不是官方贊助商。無論你平時有多出名，贊助多少錢，都要讓路。

比賽前一個月開始，球場工作人員將球場內外所有非FIFA合作夥伴的標誌全部遮蓋，連大型霓虹燈招牌也要蓋起來，冠名品牌名稱要暫時拆走，電子廣告板要重新設定，甚至連球場走廊和貴賓區的商業標誌都有可能被覆蓋。唯有亞特蘭大的Mercedes Benz Stadium獲準豁免。因為贊助標誌位於體育場的可伸縮天幕上，要遮蓋該標誌可能會造成結構性損壞。

世界盃不只是足球賽，更加係大型的商業格鬥。這種規定不只是影響球場，亦影響周邊商戶。在世界盃期間，球場直徑兩公里範圍，會被劃為商業潔淨區。而且，若果有餐廳推出「世界盃套餐」的話，實際上並沒有獲得授權，有關餐廳便有機會收到FIFA的律師信。

FIFA回應，要保護贊助商權益，因為這些企業支付數千萬甚至上億美元投資。例如可口可樂、Adidas、現代汽車等品牌，他們付出的費用當中一部分就是購買「排他權」，這就是所謂「伏擊式行銷」(Ambush Marketing)。歷年世界盃和奧運會都曾經出現相關案例。對主辦城市來說這是一個有趣的矛盾，城市希望透過世界盃帶動經濟，本地商戶希望把握商機。但同時又必須遵守FIFA的商業規則。

今屆加拿大美國墨西哥世界盃決賽週，除咗首次三國聯辦之外，亦會用「數位分身」去監察真人比賽。可能，很多球迷仍然認為現代越位判決主要依靠旁證、VAR和慢鏡重播，其實早已不是。在科幻電影世界裡面出現角色可以分身的橋段，會在今屆世界盃期間發生。

2026世界盃所使用的半自動越位識別系統，也就是SAOT(Semi-Automated Offside Technology)，背後其實是一套龐大的數據監察網絡。比賽開始時，每位球員嘅一舉一動，均透過球場天花板和看台頂的專用追蹤鏡頭即時複製成一個數位版本。這些鏡頭只有一個任務：監視球員。

一般世界盃球場大約安裝12部專用追蹤鏡頭，全天候鎖定比賽球員以及球證，鏡頭每秒鐘拍攝50次。換句話說，一段速跑的動作，系統已經收集了數百組數據。更誇張的是，電腦知道球員身體每個部分在哪裡，包括腳尖、腳跟、膝蓋、肩膀、頭部總共29個追蹤點。

於是球場上便出現了一件很有趣的事情，真正的球員在比賽，在電腦內，亦有另一個由數據組成的球員同步，國際足協稱之為「Digital Twins - 數位分身」。這種技術原本更多應用在航空業和工業製造，例如飛機引擎生產線、發電廠等。到了今日，足球員也有了自己的數位分身。

另外，今屆Adidas官方比賽用足球裡面，亦藏著一個微型感應器，就像波的心臟，每秒向中央系統傳送500次數據！電腦會知道球員傳球時究竟是哪一個瞬間接觸足球。以前VAR最大爭議是到底傳球那一刻是什麼時候？現在電腦直接告訴你答案。所以當大家在電視看到那些藍色線、紅色線、3D骨架動畫，其實並不是電視特效，而是系統正在重建剛剛發生嘅場景。

各位球迷，2026世界盃，加拿大男足終於不再為「陪太子讀書」，而是成為主辦國之一，亦是一支真正有能力衝擊淘汰賽的隊伍。加拿大目前世界排名第30位(2026年世界盃展開時)，不算傳統強隊，但也已經不再是足球小國。由2022年重返世界盃，到2024年美洲國家盃打入四強，加拿大男足已經由黑馬，慢慢變成一支被對手認真研究的球隊。

要說加拿大隊隊中主力球員，第一個名字一定是阿方素戴維斯 (Alphonso Davies)，他效力德國班霸拜仁慕尼黑。不單只是加拿大隊隊長，亦係世界球壇最具爆炸力的左路球員之一。不過，今屆最大變數是他的傷患狀態。教練Jesse Marsch已經表示，Davies未必能夠趕及首場對波黑(Bosna i Hercegovina)上陣。換句話說，加拿大的最大球星，可能要由「主角」暫時變成「等待復出的王牌」。

第二位是Jonathan David，他是加拿大歷史入球王之一，現時效力意大利祖雲達斯。David最大價值不單只是入球，而且他的走位、壓迫同連接能力，均有優勢。不過，近月他和Cyle Larin都面對入球荒，世界盃對加拿大嚟講，最大問題是前鋒不能夠把握機會。

第三位是Stephen Eustáquio，他效力葡萄牙波圖，是加拿大中場副隊長，亦是控制球隊節奏的重要一員，加拿大的中場大腦。Eustáquio負責由後場接波、轉邊、控制比賽節奏，亦是「死球專家」。

第四位是Tajon Buchanan，他現時效力西甲華拉維爾(Villarreal)。Buchanan是加拿大邊路爆炸點，速度快，突破強，可以踢翼鋒，亦可以踢翼衛。教練Marsch的「迫搶」、高節奏打法，非常需要Buchanan這類可以一對一打開局面的球員。

第五位是Moïse Bombito，他效力法甲尼斯(Nice)，是加拿大近年冒起最快的中堅之一。他身體質素好，速度快，對抗能力強，面對歐洲球隊，尤其是B組的瑞士和波黑，加拿大後防能抵擋得住，Bombito會是關鍵人物。

加拿大今屆有不少值得期待的年輕球員例如只有20歲，效力英超富咸的Luc de Fougerolles；同樣來自英超，有水晶宮系統的22歲球員Owen Goodman；另外，Ismaël Koné仍然是中場未來核心；Nathan Saliba、Niko Sigur，再加上最後入替 Marcelo Flores的Jayden Nelson，以上新星代表加拿大隊已經不再只靠一代黃金球員，而是開始有深度。

門將方面，兩名效力美職(Major League Soccer)的球星鬥到最後關頭才由Maxime Crépeau獲得正選，擊敗Dayne St. Clair。但這個現象亦反映加拿大在守門員位置上有兩名頂級球員可供選擇，是好消息。

教練團方面，主帥Jesse Marsch是加拿大足球今次最大變革者，他帶來迫搶、快速轉換和強烈比賽態度。助教團包括 Mauro Biello、Ewan Sharp、Pierre Barrieu等人，分別負責戰術銜接、分析同體能表現。

總結一句，加拿大今屆並非靠主辦國身份入世界盃，而是真真正正有一批效力歐洲主流聯賽、美職和高水平球會的球員。這屆賽事，加拿大有機會證明球隊可以在世界盃取得第一勝，甚至有望晉級淘汰賽。

各位球迷，2026世界盃是近年球例變化最多的一屆世界盃！

今次多項新規則，由國際足球協會理事會(International Football Association Board - IFAB)制定，目標好清楚：加快比賽節奏、減少拖延時間、保護球證權威，同時令VAR可以處理更多明顯錯誤。

第一條新例，可能最有話題性：球員蒙著口和對手衝突時，有機會直接紅牌。以往，球員有時會用手、球衣或者手臂蒙著口說話，因為擔心電視鏡頭讀唇。但新規則針對的並非普通聊天，而是衝突場面。如果球員蒙著口，向對手挑釁、侮辱或者對罵，球證可以直接出紅牌。

第二條新例，是在換人時，當球員被換出場，一旦第四球證示意，他需要在10秒內由最近出口離場(touch line or goal line)。如果拖延時間，後備球員要等到下一次停頓(stoppage)，或起碼一分鐘後先可以入場。

第三條新例，是五秒重開球(start and restart of play)。在界外球以及球門球處境，如果球證認為球員刻意拖延，會開始倒數五秒。如果五秒內都沒有將球發出，球權可以直接交予對方或成為角球，由攻變守。這條規則會令比賽節奏快好多，亦會令球員不會那麼容易拖延死球時間。

第四條新例，是喝水休息時間(water breaks)。由於今屆世界盃在北美夏天舉行，部分城市可能面對高溫甚至高濕度。新安排會容許每半場設有補水休息(在上下半場第22分鐘)，讓球員短暫恢復，保障球員安全，例如避免中暑、保持比賽質素等。

另外，視像助理裁判(Video Assistant Referee - VAR)權限擴大在今屆比賽開始實施。今屆VAR不單只留意入球、十二碼、直接紅牌和身份錯誤，還處理更多情景；例如，明顯錯判角球而又未重開比賽，可以介入；死球重開前出現進攻犯規，可以檢查；如果第二張黃牌導致紅牌，但判決明顯錯誤，VAR亦可以協助；如果球證認錯人，將黃牌或紅牌畀錯球員，亦可以更正。

在透過受傷拖延時間的戰術，如果外場球員需要醫療人員入場治療，之後必須離場一分鐘，除非涉及碰撞、嚴重受傷跡象，或者門將受傷，目的係減少假裝受傷拖時間。新規則下，球隊要衡量：呼召醫療隊入場，有可能需要短時間十打十一。在門將受傷時情景，以往門將一倒地，其他球員會跑去場邊聽教練指示；但在新例下，球員會被要求留在場內。

最後一條，是球員或者教練以離場抗議判決(像非洲國家盃塞內加爾隊的狀況)，後果會非常嚴重。球員如果因為不滿球證判決而擅自離場，可以直接紅牌；如果教練鼓勵球員咁做，同樣會被處罰。如果球隊令比賽無法繼續，甚至可能被判棄權。

所以，在今屆世界盃，大家可以留意以上新例的執行情況。